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Si possono considerare parenti delle comuni zanzare Allo stadio larvale, si trovano in tutti gli ambienti di acqua dolce.

La maggior parte delle specie si è adattata a vivere in ambienti poveri di ossigeno, e sono quindi abbondanti in acque inquinate.  
In particolare nei laghi e nei fiumi a corso lento, in presenza di inquinamento organico, ossia di origine biologica, è possibile trovare grande quantità di larve “rosse” (il genere + diffuso).
La colorazione rossa è dovuta alla presenza di emoglobina, pigmento che consente a questi animali di sopravvivere anche quando l’ossigeno scarseggia. 
Le dimensioni delle larve dei chironomidi vanno da 3 a 30 mm.

 

Chironomide adulto

Nel tratto dell’Arno che abbiamo preso in considerazione non abbiamo riscontrato la presenza chironomidi.  

    

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