I Lazzaretti nacquero come
edifici in cui si ospitavano ammalati di morbi contagiosi , in genere
sorgevano in luoghi sicuri, alla periferia di centri abitati , dove i
ricoverati non avrebbero messo in pericolo il resto della popolazione. Per
Firenze si ricordano l’ospedale di Sant’Antonio,vicino a porta Faenza, che
accoglieva coloro che soffrivano del fuoco di Sant’Antonio,intendendo con
questo nome tutte le malattie della pelle e il Sant’Iacopo, vicino a Prato
che era un lebbrosario. Sarebbe tuttavia errato pensare a queste
istituzioni come a dei luoghi in cui si curavano gli ammalati, essi erano,
almeno fino alla fine del XIX secolo, solo dei luoghi di isolamento.
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