Glossario
Abate - Badessa

L'abate era il superiore di un monastero di frati, la badessa di un monastero di monache. Nel passato erano figure assai importanti, dato che i monasteri possedevano vasti appezzamenti di terreno, numerosi poderi e, nel caso di Vallombrosa o Camaldoli (per fare due esempi vicini a noi) anche grandi foreste.
Nella nomina dell'abate intervenivano quindi le grandi famiglie nobiliari che, con pressioni sui monaci e sull'organizzazione ecclesiastica o con donazioni, cercavano di imporre propri membri o membri di famiglie loro alleate.