Con lo sviluppo delle tecniche militari, e soprattutto col potenziamento delle artiglierie, fu necessario estendere la linea di difesa delle città principali oltre il raggio consueto. A Parigi, come vediamo in questa mappa del 1851, fu costruita tutta una serie di fortezze che controllavano la campagna intorno alla città. Ma anche questa strategia si rivelò insufficiente, quando la gittata delle artiglierie cominciò a superare le decine di chilometri.

Un tratto dell'area extra-urbana a sud di Parigi nel 1851. La città, in alto, è difesa da un perimetro libero (segnato da una linea bastionata che abbiamo colorato di rosa) pronto ad ospitare opere di difesa, trincee e bastioni per postazioni d'artiglieria. Sotto, più all'esterno, vediamo 5 fortezze (qui colorate in giallo) ma in totale erano quasi 20 i forti che circondavano la città, con centinaia di cannoni e migliaia di soldati.